Psoriasis
¿Qué es psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, de origen autoinmune, en la que el sistema de defensa acelera la producción de células cutáneas, formando placas rojas engrosadas cubiertas de escamas blanquecinas o plateadas. No es contagiosa y suele presentarse en codos, rodillas, cuero cabelludo y zona lumbar, aunque puede afectar cualquier área del cuerpo. Esta condición evoluciona en ciclos de brotes y periodos de mejoría, y su intensidad puede variar desde placas pequeñas y aisladas hasta afectar amplias zonas del cuerpo. Existen distintas presentaciones, como la psoriasis en placas (la más frecuente), la psoriasis del cuero cabelludo, la psoriasis ungueal que afecta las uñas, y formas menos comunes que se localizan en pliegues cutáneos o en palmas y plantas. En muchas personas, el estrés emocional, los cambios de clima, ciertas infecciones o lesiones en la piel pueden desencadenar o agravar un brote. Aunque actualmente no existe una cura definitiva, la psoriasis puede controlarse de manera adecuada con un seguimiento dermatológico continuo, logrando en la mayoría de los casos periodos prolongados de piel más clara y con menos molestias. El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación, controlar la descamación y mejorar la calidad de vida de la persona, ya que además de la piel, en algunos casos la psoriasis puede acompañarse de inflamación articular. Por ello, es importante acudir con el dermatólogo ante cualquier cambio persistente en la piel para recibir una valoración individualizada.
La psoriasis es una de las enfermedades inflamatorias de la piel que se observa con cierta frecuencia en la consulta dermatológica en México, y puede presentarse a cualquier edad, aunque suele diagnosticarse con mayor frecuencia entre la adultez temprana y media.
Síntomas Principales
Placas rojas engrosadas cubiertas de escamas blanquecinas o plateadas, generalmente bien delimitadas
Comezón o prurito de intensidad variable en las zonas afectadas
Piel seca y agrietada que puede sangrar ligeramente en los casos más intensos
Descamación notable en el cuero cabelludo, similar a caspa persistente
Cambios en las uñas de manos y pies, como engrosamiento, hoyuelos o separación del lecho ungueal
Sensación de ardor o molestia en las placas, especialmente cuando se agrietan
Enrojecimiento en pliegues cutáneos como axilas, ingles o bajo los senos, conocido como psoriasis invertida
Rigidez o inflamación articular en personas cuya psoriasis tiene afectación en las articulaciones
Causas
Alteración del sistema inmunológico que acelera de forma anormal la renovación de las células de la piel
Predisposición genética; es común que existan antecedentes familiares de psoriasis
Factores desencadenantes de tipo infeccioso, como infecciones de garganta previas a un brote
Lesiones o traumatismos en la piel que pueden originar nuevas placas en el sitio de la herida
Factores hormonales y metabólicos que pueden influir en la aparición o la intensidad de los brotes
Consumo de alcohol y tabaquismo, relacionados con brotes más frecuentes o intensos
Factores de Riesgo
Tener familiares directos con diagnóstico de psoriasis
Estrés emocional sostenido o periodos de alta carga emocional
Sobrepeso u obesidad
Tabaquismo y consumo frecuente de alcohol
Presencia de otras enfermedades autoinmunes o inflamatorias
Clima frío y seco, que puede favorecer la aparición de brotes
Si no se atiende: posibles complicaciones
Artritis psoriásica, con dolor, rigidez e inflamación articular que puede afectar la movilidad
Impacto en la calidad de vida y el bienestar emocional debido a la visibilidad de las lesiones
Mayor probabilidad de presentar otras condiciones asociadas que conviene vigilar junto con el médico de cabecera
Infecciones secundarias de la piel cuando existen grietas o lesiones por rascado
Cambios temporales de pigmentación en la piel una vez que las placas mejoran
Opciones de Tratamiento
Preguntas Frecuentes
¿La psoriasis es contagiosa?
No, la psoriasis no es una enfermedad contagiosa. No se transmite por contacto físico, por compartir ropa o utensilios, ni por convivir con una persona que la padece. Se trata de una condición relacionada con el sistema inmunológico y factores genéticos propios de cada persona, por lo que no existe riesgo de contagio al tocar o estar cerca de alguien con placas de psoriasis.
¿La psoriasis tiene cura?
Actualmente la psoriasis no tiene una cura definitiva, ya que es una enfermedad crónica relacionada con el sistema inmunológico. Sin embargo, con un tratamiento adecuado y seguimiento dermatológico constante, en la mayoría de los casos es posible controlar los brotes, reducir la inflamación y lograr periodos prolongados en los que la piel luce más clara y con menos molestias.
¿Qué diferencia hay entre psoriasis y dermatitis?
La psoriasis y la dermatitis son enfermedades de la piel distintas, aunque ambas pueden causar enrojecimiento y descamación. La psoriasis suele presentar placas bien delimitadas con escamas plateadas, mientras que la dermatitis tiende a mostrar bordes menos definidos y mayor comezón con piel húmeda. Un dermatólogo puede distinguir entre ambas mediante la exploración clínica y, si es necesario, estudios complementarios.
¿La psoriasis puede afectar las uñas?
Sí, es frecuente que la psoriasis afecte las uñas de manos y pies. Puede provocar pequeños hoyuelos en la superficie, engrosamiento, cambios de color, fragilidad o incluso separación de la uña del lecho ungueal. Estos cambios pueden presentarse aunque la piel no muestre placas visibles, por lo que ante alteraciones persistentes en las uñas es recomendable una valoración dermatológica.
¿Qué puede desencadenar un brote de psoriasis?
Diversos factores pueden desencadenar o agravar un brote de psoriasis, entre ellos el estrés emocional, infecciones, lesiones en la piel, cambios bruscos de clima, el consumo de alcohol y el tabaquismo. Identificar y, en la medida de lo posible, controlar estos factores junto con el dermatólogo puede ayudar a espaciar los brotes y mejorar el control general de la enfermedad.
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Fuentes clínicas de referencia: Catálogo Maestro de Guías de Práctica Clínica, CENETEC, México